相傳在很久以前,，在舟山群島的東南端有一座美麗富饒的小島，四面環(huán)海,，矗立于茫茫的東海中,，島上的海灘上都是鵝卵石，海水退潮的時(shí)候,，在陽光的照射下,，鵝卵石上的海水因蒸發(fā)，變成了潔白的晶鹽,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,，沙灘是白色的，故取名白沙島,。古詩曰：“靜觀素鮪,，俯映白沙。山鳥群飛,，日隱輕霞,。”又云：“漣漪涵白沙，素鮪如游空,。偃臥盤石上,，翻濤沃微躬。漱流復(fù)濯足,，前對(duì)釣魚翁,。貪餌凡幾許,，徒思蓮葉東”，就是對(duì)白沙島當(dāng)時(shí)的寫照,，盛產(chǎn)各種各樣的海鮮，那里的人們世代以打魚為生,，過著與世隔絕,、清凈幽閑、自由自在,、安居樂業(yè)的生活,。

不知從什么時(shí)候開始，在白沙海域上出現(xiàn)一條惡龍,，在那一帶海上橫行肆虐,，危害著那一片海域上勤勞、樸實(shí),、善良的漁民,，一時(shí)間那里人們都人心惶惶，都希望出來一位能人替天行道,，除掉那條惡龍,。

這時(shí)候正在南海普陀山紫竹林靜修的觀世音菩薩知道事情的緣由，她從紫竹林出來往東南一腳踩上洛伽山,，在洛伽山上舉目一望沒有發(fā)現(xiàn)惡龍,，再往東南一腳踏上白沙島，發(fā)現(xiàn)惡龍正在白沙島東面的海上胡作非為,，觀世音菩薩從凈瓷瓶中取出楊柳枝輕輕一甩,，就收服了惡龍，觀世音菩薩告誡它,，棄惡從善,，造福一方百姓，惡龍聽后唯唯是從,，然后縱身躍入東海中,，從此守護(hù)著那一片海域的漁民，保佑著那一方水土的風(fēng)調(diào)雨順……

白沙島又恢復(fù)了往日的寧靜,，那里的人們又過上了與世隔絕,、清凈幽閑、自由自在,、安居樂業(yè)的生活,。島上勤勞、樸實(shí)的漁民為了報(bào)答觀世音菩薩的大恩大德,，在觀世音菩薩踏過的饅頭山上修建了一座極樂庵,，世世代代供奉著觀世音菩薩。極樂庵一直以來香火旺盛，有求必應(yīng),，成了人們心中的救世主,，不是有這樣一句話“南無大慈大悲救苦救難觀世音菩薩”。有很多島外人也慕名而來,，但因極樂庵的規(guī)模太小,，后又?jǐn)U建，成了現(xiàn)在白沙島上的極樂寺,。

觀世音菩薩回到南海普陀山紫竹林后,，發(fā)覺洛伽山和白沙島是兩個(gè)清凈幽閑凈修的好地方，時(shí)常在這兩個(gè)地方來轉(zhuǎn)悠,。人們又在觀世音菩薩落腳洛伽山地方修建了一座觀音殿,，那里也一直以來香火旺盛，有求必應(yīng),。

后來就有一個(gè)說法,，南海普陀山紫竹林是觀世音菩薩凈修的地方，洛伽山是觀世音菩薩顯靈的地方,，而白沙島則是觀世音菩薩每年向玉皇大帝匯報(bào)人間萬事寫總結(jié)的地方（因?yàn)榘咨硩u遠(yuǎn)離世俗,，實(shí)在是一個(gè)清凈的地方）。